De zaaier vormt een terugkerend thema in Van Goghs werk. Het motief, verbonden met de kringloop van de seizoenen, kende Vincent onder meer van de Franse kunstenaar Millet. Hij had al eerder met het thema geëxperimenteerd en nam het in Arles weer op. Hier is de zaaiende boer afgebeeld in de stralende zonneschijn. Met ontelbare puntjes en streepjes maakte Van Gogh een met symboliek geladen tekening. Hij identificeerde zichzelf met de zaaier. Want zoals Christus Gods woord in de wereld zaaide, zo toonde de ambachtelijke kunstenaar in zijn werk het goddelijke in de natuur.